米粉あれこれ
先の小麦価格の上昇のときに、小麦粉の代替利用として米粉が注目されました。米粉は文字通りお米を粉にしたもの。この米粉はもともとあったもので、おだんごなど和菓子の材料として使われていました。
お家で手作りのお菓子を作るときにも、材料の一つになっていましたが、メジャーな材料ではなかったと言えるかもしれません。最近では、米粉を使ったパンやお菓子が出回るようになり、米粉の認知度は高まりつつあるようです。
米粉は国産
米粉はお米が原料ですから、国産の安全な食品といえます。お米は食料自給率が低い日本にあっても自給率100%の安定した収穫ができる穀物です。小麦粉は90%が輸入に頼り、世界的な不作や需要の増大によって、輸入量が減る可能性や、また値上がりする可能性もとても高いといえます。
すべて、米粉に切り替えることは難しいことですが、一部を小麦粉から米粉に切り替えて使うなどの工夫があれば、輸入リスクを少しでも回避することができるとともに、国内であまっているお米を有効に効率よく消費することができるかもしれません。
また、お米が多く消費されると、お米を作る農家や農業の活性化にもつながるのではないかと思うのです。日本のお米は美味しいですからね。これは本当に幸せなことだと思います。作ってくれる人がいることに感謝です。
レシピも増えつつあります
米粉を使った様々なレシピが増えつつあるようなので、パン屋さんで『米粉パン』を買うのもいいですが手作りにチャレンジするいい機会かもしれませんね。栄養の側面から考えても玄米粉を使えば、ビタミンやミネラルが摂れるのでおすすめできます。
米粉について詳しく紹介されているウェブサイトを紹介します。FOOD ACTION NIPPON 推進本部事務局によって運営されている『米粉倶楽部』というサイトです。
http://syokuryo.jp/komeko/ 